Salud Mental y Pobreza

La ONG “Mental Heath Europe” (MHE), en colaboración con el Instituto Valón de Salud Mental y la Asociación Flamenca para Salud Mental y con el apoyo de la Liga Francesa de Bruselas para la Salud Mental, organiza el http://www.mhe-sme.org/en.html que tendrá lugar en Bruselas el 22 y 23 de octubre.

MHE hace un llamamiento a todos los profesionales y/o expertos que trabajen en el campo de la Salud Mental para participar como ponentes en las sesiones paralelas. Para tal fin, los interesados pueden contactar con la organización (en inglés o francés) antes del 20 de marzo en: info@mhe-sme.org.

Los temas de las sesiones son:

- Pobreza intergeneracional y problemas de salud mental.

- Pobreza en familias monoparentales y su impacto sobre la salud mental de los niños.

- Problemas de Salud mental y pobreza en grupos de minoría étnica.

- Salud mental, pobreza y derechos humanos: discriminación triple.

- Empleo y salud mental: el trabajador pobre y el parado.

- Salud mental y pobreza en personas mayores.

- Género, salud mental y pobreza.

- Medicación de la pobreza.

Además, solicitan apoyo de expertos europeos en los campos antes mencionados puesto que, actualmente, están realizando un Estudio sobre las Conexiones entre Pobreza y Salud Mental con especial interés en niños y jóvenes, mujeres, personas mayores y personas migradas. Para ello, han remitido el texto y la encuesta que trascribimos a continuación.

EL VÍNCULO ENTRE LA POBREZA Y LOS PROBLEMAS DE SALUD MENTAL

El vínculo entre pobreza y salud mental es muy conocido. Los argumentos sobre la causalidad de esta relación se siguen manteniendo, pero parece probable que sea bi-direccional: las personas con bajos ingresos son más propensas a sufrir de mala salud mental y la pobreza contribuye a una deficiente salud mental. Los procesos de deprivación, tanto de carácter individual como de los barrios, aumentan el riesgo de mala salud, tanto en la general como en la mental. La tasa de ingreso obligatorio en virtud de la Mental Health Act (Reino Unido) tiende a ser mayor en las zonas desfavorecidas. Si bien esto sugiere que la enfermedad mental es más grave en dichas zonas, no significa que la pobreza sea causa de enfermedad mental. ¿Son las zonas urbanas desfavorecidas las que llevan a tener problemas de salud mental, o son las personas con los problemas que gravitan sobre ellos? Pero el hecho es, aquellos con problemas de salud mental son más propensos a experimentar la pobreza: una vez incapacitado, es probable que su estatus socioeconómico individual disminuya. Tener un problema de salud mental y bajos ingresos genera un círculo vicioso. Romper ese circulo requerirá los esfuerzos concertados del Gobierno, el sistema de salud y servicios sociales, el servicio de empleo y el sector del voluntariado, trabajando juntos en colaboración.

Niños y jóvenes

Debido a la decadencia social asociada con la enfermedad mental, las investigaciones han estudiado la salud mental de los jóvenes que siguen dependiendo de sus padres por su posición económica. La mayoría de las encuestas sugieren una tasa mayor de problemas de salud mental en los niños de familias de bajos ingresos en comparación con los hogares más acomodados (1 de cada 6, en comparación con 1 de cada 20). Esta diferencia es más pronunciada en los niños, con el doble de riesgo. Hiperactividad, orinarse en la cama y los comportamientos autolesivas muestran fuertes patrones sociales. La mala salud general y los acontecimientos de la vida están relacionados con los trastornos emocionales y los trastornos de conducta que se asociaban más estrechamente con las variables familiares. Se llegó a la conclusión de que las escuelas desfavorecidas, los barrios empobrecidos, el desempleo de los padres, la cohabitación, las familia numerosa, y la pobreza no se asociaron de forma independiente con el trastorno, sino que son condiciones relacionadas con la pobreza, pero la enfermedad mental en sí misma es un factor que contribuye significativamente a la pobreza infantil.

Según informes de UNICEF, las estadísticas de la Europa sudoriental y los países de la ex Unión Soviética en la Comunidad de Estados Independientes muestran que el 25% de los niños aún viven en la pobreza absoluta. Estos niños no se han beneficiado de la recuperación económica en la misma medida que otros grupos de la sociedad.

En las partes más ricas de Europa, la pobreza infantil también existe. Pocos niños viven en la pobreza extrema, pero el porcentaje de niños en hogares con ingresos inferiores a la mitad de la media nacional está todavía por encima del 15% en países como Reino Unido, Irlanda, Italia, España y Portugal. (También disponible en el sitio web de la Comisaria en www.commissioner.coe.int).

Mujeres

Las tasas de prevalencia de la depresión y los trastornos de ansiedad, así como los trastornos psicológicos son más altos para las mujeres que para los hombres. Las mujeres son parte integrante de todos los aspectos de la sociedad. Sin embargo, las múltiples funciones que cumplen en la sociedad las sitúan en mayor riesgo de sufrir problemas mentales. Las mujeres soportan la carga de la responsabilidad asociada con ser esposas, madres y cuidadoras de los demás. Cada vez más, las mujeres se están convirtiendo en una parte esencial de la fuerza de trabajo y entre una cuarta parte y hasta en un tercio de los hogares son la principal fuente de ingresos (OMS, 1995).

Además de las muchas presiones que se imponen a las mujeres, tienen que enfrentarse con una significativa discriminación de género y a los factores asociados de pobreza, hambre, malnutrición y exceso de trabajo. Esta situación refleja la distribución de los roles de género en la sociedad y se ve agravada por la falta de oportunidades, tanto en la formación y la educación, contribuyendo a los ingresos más bajos en el trabajo y mayores niveles de pobreza en la jubilación de las mujeres.

Las mujeres son más propensas que los hombres a ser afectadas por trastornos mentales específicos, siendo los más frecuentes: trastornos relacionados con la ansiedad y la depresión, los efectos de la violencia doméstica, los efectos de la violencia sexual, y crecientes tasas de consumo de sustancias.

Las personas mayores

En el año 2000, aproximadamente el 10% de la población del mundo tenían 60 años o más. Según las proyecciones de población de las Naciones Unidas, la caída de fecundidad y mortalidad que causa esta cifra aumentará por encima del 20% en 2050. A pesar de que las tasas de depresión se registran más en las mujeres mayores, los hombres mayores son mucho más propensos para cometer suicidio (incluso más que los jóvenes). La pobreza en la vejez está a menudo conectada con los patrones laborales durante los años de trabajo...

En la UE15, el 10% de las personas que trabajan menos de 30 horas a la semana están en riesgo de pobreza en el trabajo, mientras que el número disminuye a un 5% para los que trabajan más de 30 horas a la semana. Es bien conocido que el trabajo a tiempo parcial es predominantemente un rasgo característico de empleo femenino: 36,2% de las mujeres en la UE-15 trabajan a tiempo parcial en 2005, frente al 7,7% de los hombres. Esto se refleja en su pensión.

Más del 40% de las mujeres mayores de 65 años son viudas, más de 2/3 de las mujeres mayores de 80 años son viudas. El 60% de las mujeres mayores de 75 años viven solas. Existe una alta probabilidad de dependencia de las prestaciones de supervivencia y un mayor riesgo de aumento de la pobreza.

Migrantes

Las poblaciones inmigrantes están en desventaja en términos de su situación socio-económica, la educación, el empleo y las condiciones de vivienda, y como objeto de la discriminación racial. Normalmente los inmigrantes se retrasan en la búsqueda de ayuda profesional, y presentan una menor probabilidad de dirigirse a la atención médica. Se ven envueltos con más frecuencia en episodios con la policía y los servicios de emergencia y una mayor proporción de ingresos obligatorios. Esta asociación se ha visto en otros lugares, por ejemplo, entre los inmigrantes marroquíes en los Países Bajos. Es evidente que una historia personal o familiar de inmigración es un factor de riesgo para la esquizofrenia y hay un interés creciente por la forma en que los estresores social crónicos pueden interactuar con otros factores que causan el desarrollo de la esquizofrenia.

Las mujeres migrantes ocupan a menudo trabajos mal pagados, están empleadas en situaciones precarias, a menudo ilegalmente ocupadas y sin protección legal contra el abuso y la explotación.

La siguiente encuesta sirve como documento de antecedentes preparado para la Conferencia MHE 2010 sobre la pobreza y la salud mental

Por favor, lea el siguiente texto y contesta las siguientes preguntas (de acuerdo a su conocimiento) el 20 de marzo de 2010 y enviar sus respuestas a: astrid.mechel@MHE-sme.org

1. ¿Está de acuerdo con los siguientes afirmaciones?
2. ¿Cuál es su experiencia en estas situaciones?
3. ¿Tiene algún programa específico en su país para hacer frente a estos problemas?
4. ¿Tiene usted alguna sugerencia para debatir en la conferencia de la UE para 2010?

¡En caso de que no tenga una experiencia en todos los ámbitos mencionados (niños / jóvenes, mujeres, personas mayores, inmigrantes), sus respuestas a algunas de las preguntas también son muy bienvenidos!

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